SETELAH 27 tahun menjalani pernikahan, Bill Gates dan isterinya Melinda, akhirnya bercerai. Pasangan milyuner ini mengumumkan perpisahan mereka dalam sebuah pernyataan di akun Twitter terverifikasi mereka.
“Setelah banyak pemikiran dan banyak pekerjaan pada hubungan kami, kami telah membuat keputusan untuk mengakhiri pernikahan kami,” demikian pernyataan itu seperti dilansir CNNBussiness.com, Selasa (4/05/2021).
Pasangan itu mendirikan organisasi filantropi bersama pada tahun 2000, Bill and Melinda Gates Foundation. Sejak itu, yayasan tersebut telah menghabiskan USD 53,8 miliar untuk berbagai inisiatif yang berkaitan dengan kesehatan global, pengentasan kemiskinan, seperti ditulis situs websitenya.
“Kami telah membesarkan tiga anak yang luar biasa dan membangun sebuah yayasan yang bekerja di seluruh dunia untuk memungkinkan semua orang menjalani kehidupan yang sehat dan produktif,” dalam twitter itu.
“Kami terus berbagi keyakinan dalam misi itu dan akan melanjutkan pekerjaan kami bersama di yayasan, tetapi kami tidak lagi percaya bahwa kami dapat tumbuh bersama sebagai pasangan dalam fase selanjutnya dalam hidup kami.”
Melinda Gates mengajukan petisi cerai di King County, Washington, Senin kemarin. Dia meminta hakim untuk membubarkan pernikahan berdasarkan kontrak perpisahan pasangan tersebut. Tidak ada rincian keuangan yang disertakan dalam dokumen yang tersedia untuk umum.
Bill Gates adalah salah satu orang terkaya di dunia. Menurut peringkat Indeks Bloomberg Billionaires, kekayaan bersihnya sebesar USD 137 miliar pada Februari 2021.
Bill, 65, dan Melinda Gates, 56, bertemu di Microsoft yang didirikan Bill Gates yang saat itu menjabat sebagai CEO. Sedangkan Melinda memulai kariernya sebagai manajer produk, sebagai satu-satunya wanita lulusan MBA kelas satu yang bergabung dengan perusahaan. Lalu akhirnya naik pangkat menjadi manajer umum produk informasi.
Mereka bertemu tidak lama setelah dia bergabung dengan perusahaan pada tahun 1987, pada jamuan makan malam bisnis di New York.
Dia menggambarkan pertemuan itu dalam bukunya, “The Moment of Lift:” “Saya datang terlambat, dan semua meja terisi kecuali satu, yang masih memiliki dua kursi kosong berdampingan. Saya duduk di salah satunya. Beberapa menit kemudian, Bill tiba dan duduk di kursi lainnya.”
Pasangan itu menikah di Hawaii pada tahun 1994.
Selama setahun terakhir, Gates, melalui yayasan mereka, telah terlibat dalam perang melawan Covid19 dan upaya untuk mengembangkan perawatan dan vaksin, serta mendistribusikannya secara merata ke seluruh dunia.
Pada Desember, grup tersebut telah memberikan total USD 1,75 miliar untuk penanggulangan pandemi global.
Maret 2020, Bill Gates mengundurkan diri dari dewan direksi Microsoft dan Berkshire Hathaway untuk “mendedikasikan lebih banyak waktu untuk prioritas filantropisnya,” termasuk bekerja untuk mengatasi perubahan iklim.
Melinda Gates juga pendiri perusahaan investasi Pivotal Ventures, yang mengonfirmasi perpisahan pasangan itu.
“Kami meminta ruang dan privasi untuk keluarga kami saat kami mulai menjalani kehidupan baru ini,” kata pasangan itu dalam pernyataan mereka Senin. (***)
